Prior art, patent hukukunda son derece temel bir kavramdır ve kabaca “önceki teknik bilgi” anlamına gelir. Bir buluşun gerçekten yeni olup olmadığını anlamak için, daha önce dünyada kamuya açıklanmış teknik bilgilerin tamamı dikkate alınır. Bu açıklama patent dokümanlarıyla sınırlı değildir; makaleler, kataloglar, broşürler, internet yayınları, fuar tanıtımları, sunumlar ve teknik açıklama içeren çok sayıda kaynak prior art kapsamına girebilir. Yani siz bir çözümü ilk kez geliştirdiğinizi düşünüyor olabilirsiniz; fakat benzer bilgi daha önce kamuyla paylaşılmışsa, patentlenebilirlik ciddi şekilde etkilenebilir.
Prior art analizi yalnızca “aynısı var mı?” kontrolü değildir. Bazen birebir aynı yapı bulunmaz; fakat çok yakın teknik çözümler, buluş basamağı değerlendirmesinde başvuruyu zayıflatır. Bu nedenle prior art, patent sürecinde hem yenilik hem de teknik fark seviyesini ölçen ana referans alanıdır. Başvuru yapılmadan önce prior art araştırması yapılmadığında, başvuru sahibi gereksiz umutlar taşıyabilir veya zayıf zeminde ilerleyebilir.
İNKA PATENT olarak prior art kavramını müvekkillere özellikle sade ama net şekilde anlatıyoruz. Çünkü bu analiz, buluşun gerçekten korunabilir olup olmadığını anlamanın temel yoludur. Doğru prior art okuması, bazen başvurunun yapılmasını engeller; bazen de başvurunun daha akıllıca yazılmasını sağlar. Her iki durumda da değer üretir. Çünkü patentte önemli olan, sadece yeni sandığınız şeyi korumaya çalışmak değil; gerçekten yeni ve savunulabilir olanı doğru tanımlamaktır.